Alessandro Magnasco

Un museo genovese nella Strada Nuova, ora via Garibaldi, considerata da secoli una delle più belle vie del mondo, conserva un grande dipinto del Lissandrino: mi ha sempre impressionato, nonostante il tono scuro dovuto all'emergere, col tempo, di una preparazione che doveva rimanere al di sotto della superficie pittorica.

Figura 1 – Alessandro Magnasco, Trattenimento in un giardino d'Albaro (circa 1740)
Olio su tela, 86,3 x 198 cm, Palazzo Bianco, Genova, inv. PB 81 Musei di Genova

Un secolo dopo quella veduta, la rivoluzione industriale iniziava a trasformare un paesaggio che aveva colpito persino Petrarca. Nella mia nativa Cornigliano c'era un panorama di villa non meno bello di quello nel levante genovese: anche dopo uno sviluppo necessario per l'economia ma mortificante per il territorio, quanto è rimasto mi ha affascinato e continua a stregarmi. Così, agli inizi della storia dell'astronomia per luoghi da cui è nata Urania Ligustica, scrivevo quanto segue.

Estratto da: R. Balestrieri, "Un progetto per la storia dell'astronomia in Liguria", in Atti XVI Congresso nazionale di storia della fisica e dell'astronomia (CNR, Como, 24-25/5/1996), preprint

In nota citavo un altro dipinto del Magnasco, di cui riproduco una variante alla stessa scala del Trattenimento: il Tempo alato si allontana zoppicando da una scena mondana, in cui dominano le cose vane, mentre tre figure femminili si disperano; i loro attributi – un libro, un globo, un compasso e un dipinto – sono gettati a terra.

Figura 2 – Alessandro Magnasco, La dissipazione e l'ignoranza distruggono le arti e le scienze (circa 1735-1740)
Olio su tela, 62,3 x 91,5 cm, Galerie Canesso, Paris issuu

Nel 1996 pensavo di rintracciare agevolmente una fotografia di Astronomi all'aperto studiano il cielo notturno. Fatica vana: solo nel 2019 il dipinto è emerso in Austria, in un'asta dove è rimasto invenduto. Lo riproduco alla stessa scala delle opere precedenti.

Figura 3 – Scuola genovese, Astronomi (secolo XVIII)
Olio su tela, 72,5 x 97,5 cm, Wien Dorotheum

Se questo è, come dichiarato dalla casa d'aste, il dipinto segnalato nel 1949 a Venezia, si tratta di ben poca cosa: non sorprende che ne manchi la riproduzione nei cataloghi del Magnasco editi nel 1949 e nel 1994 e che in quest'ultimo sia tra le opere respinte. Figure maschili di varie età sono sparpagliate di qua e di là: qualcuno osserva una eclisse di Luna vicina alla totalità; certi consultano libri o misurano carte, dando le spalle al fenomeno celeste; un abate e vari altri rimangono a bocca aperta. Uomini senza arte né parte, come si suol dire, e la fattura è mediocre quanto la composizione: basti vedere la duplicazione pedissequa del globo celeste.

Quando vado in giro, posso vedere qualcosa che mi colpisce. È quanto stavo cercando, magari senza saperlo? Spesso non decido e lascio passare un po' di tempo. Se la fantasia galoppa, devo tornare: l'occasione è perduta o posso prenderla per la chioma? Se il "qualcosa" c'è ancora, spesso precipita da tutti quei castelli in aria. Rarissime volte si manifesta ancora più bello, più necessario...

... ma non è il caso di questo dipinto!

Tutti i collegamenti citati sono risultati attivi il 17/3/2023.

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